南瓜的口感与甜度主要与品种、成熟度、储存时间有关，通常选择外形饱满、表皮坚硬、颜色均匀的老南瓜更甜糯。主要有贝贝南瓜、板栗南瓜、蜜本南瓜、红栗南瓜、奶油南瓜等品种更适合蒸煮食用。
1、贝贝南瓜贝贝南瓜个头较小，单果重约300-500克，表皮呈深绿色带浅色条纹。果肉橙黄细腻，淀粉含量高，蒸熟后口感粉糯香甜，带有板栗风味。其β-胡萝卜素含量是普通南瓜的3倍，适合制作婴幼儿辅食或南瓜浓汤。选购时注意瓜蒂干燥萎缩者为自然成熟。
2、板栗南瓜板栗南瓜外形扁圆，表皮墨绿有光泽，肉质致密呈蛋黄色。含糖量可达15％以上，加热后散发浓郁栗香，适合烘烤或制作南瓜派。其果胶含量较高，冷却后仍能保持形状，但表皮较厚需充分蒸煮软化。避免选择表皮有白霜者，可能为未完全成熟。
3、蜜本南瓜蜜本南瓜呈长棒状，成熟后表皮转为橙红色，表面有纵向棱沟。果肉纤维少且含水量适中，甜度稳定在12-14度，适合切块炖煮或做成南瓜饼。储存时保留5厘米果梗可延长保鲜期，按压瓜脐无弹性者为完全成熟。
4、红栗南瓜红栗南瓜表皮鲜红光亮，单果重1-1.5公斤，横切面呈五角形。肉质橘红细腻，蒸制后甜味醇厚且带焦糖香气，适合制作南瓜羹或甜品。其类胡萝卜素和钾含量突出，但表皮较薄易碰伤，选购时注意检查无凹陷斑点。
5、奶油南瓜奶油南瓜外形似纺锤，表皮乳白略带淡黄，成熟后转为浅橙色。果肉呈浅黄色，质地如奶油般顺滑，含糖量10-12％且酸度低，适合直接蒸食或制作南瓜布丁。该品种不耐储存，购买后建议一周内食用完毕，冷藏会导致肉质变硬。
日常挑选南瓜时可轻拍听声，成熟南瓜发声沉闷似打鼓，未成熟者声音清脆。储存时置于阴凉通风处，切开的南瓜需去除瓤籽后用保鲜膜包裹冷藏不超过3天。烹饪前用盐水浸泡10分钟可提升甜味，搭配小米、百合等食材能增强营养价值。糖尿病患者应控制食用量，对南瓜过敏者可能出现口腔瘙痒等反应需警惕。
