判断小龙虾是否新鲜可从外壳硬度、气味、活动力、腹部洁净度及鳃部颜色五个方面综合评估。新鲜小龙虾外壳坚硬有光泽、无异味、活动敏捷、腹部干净无污物、鳃部呈白色或灰白色。
新鲜小龙虾外壳坚硬紧实，按压时不易变形，甲壳与肉质紧密贴合。若外壳松软或有凹陷，可能因死亡时间较长导致肌肉组织分解。捕捞后超过12小时的小龙虾外壳会逐渐变软，此类个体不建议食用。
活体小龙虾仅有淡淡水生腥味，煮熟后呈现鲜香。若散发腐臭、氨味等刺激性气味，说明蛋白质已腐败变质。死亡后的小龙虾在25℃环境下2-3小时即会产生硫化氢等挥发性异味物质。
健康小龙虾在触碰时会快速蜷缩尾部或挥舞螯足，反应迟钝或静止不动可能已濒死。运输过程中若水温超过30℃会导致小龙虾代谢加速，活动力下降速度加快。
新鲜个体腹部呈半透明青灰色，附肢完整无缺损。若发现腹部发黑、有黏液或寄生虫附着，可能生存环境水质较差。养殖池中氨氮超标会导致小龙虾腹部出现黑斑。
剥开头部甲壳可见鳃丝，新鲜者呈洁白或浅灰色。鳃部发绿、发黑提示可能重金属超标或细菌感染。水体富营养化环境下生长的小龙虾易出现鳃部异常着色。
选购时建议优先选择冷链运输的活体小龙虾，烹饪前用清水浸泡1-2小时促进吐沙。食用时需确保完全煮熟，虾肉中心温度达到100℃并持续5分钟以上以杀灭寄生虫。过敏体质者应避免食用头部及虾黄，肠胃功能较弱者建议控制单次摄入量在200克以内。储存活虾时可置于10-15℃湿润环境中，死亡后需立即冷冻保存。
