中央型腰椎间盘突出症极少导致瘫痪，但严重压迫脊髓时可能引发下肢瘫痪。中央型腰椎间盘突出症的症状发展通常表现为腰痛、下肢放射痛、进行性肌力下降、马尾综合征。
早期多表现为腰部钝痛或酸胀感，久坐久站后加重，休息可缓解。此时椎间盘突出程度较轻，脊髓受压不明显。
随着突出加重，出现单侧或双侧下肢放射性疼痛、麻木，咳嗽时症状明显。突出物可能压迫神经根导致相应皮节区感觉异常。
突出物严重压迫脊髓时，可能出现下肢肌力进行性下降、腱反射亢进、病理征阳性等上运动神经元损伤体征。
若发生急性马尾综合征，表现为会阴部麻木、大小便失禁、双下肢瘫痪，需紧急手术减压。
出现进行性神经症状时应立即就医，避免提重物及剧烈扭转腰部，卧床休息时保持腰椎生理曲度。
