黄芪和北芪是同一植物的不同名称，均指豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根，二者在基原、功效及临床应用上无本质区别，但存在产地和外观特征的差异。
1、基原相同
二者均为蒙古黄芪或膜荚黄芪的根，2020年版《中国药典》将二者统称为黄芪。
2、产地差异
传统认为山西、内蒙古产者为北芪，甘肃、陕西产者为黄芪，现统称黄芪。
3、外观区别
北芪表皮黄白、质地紧实；普通黄芪颜色偏黄、质地稍松，但差异无临床意义。
4、功效一致
二者均具有补气升阳、益卫固表等功效，临床可相互替代使用。
选择时以药材品质为准，建议在中医师指导下辨证使用，避免自行长期大量服用。
