吃辛辣食物通常不能改善睡眠，反而可能干扰睡眠质量。辛辣食物可能刺激胃肠黏膜，引发胃灼热或消化不良，导致入睡困难或夜间觉醒。
辛辣食物中的辣椒素会刺激交感神经兴奋，使人体处于警觉状态，这与促进睡眠所需的副交感神经激活相矛盾。辛辣食物还可能升高体温，而人体入睡需要核心体温下降约1摄氏度。部分人群食用辛辣食物后可能出现胃酸反流，平卧时症状加重，直接影响睡眠连续性。辛辣食物引起的口渴感也可能增加夜间起床饮水的频率。
极少数体质特殊者对辣椒素有镇静反应，但这种个体差异不具有普适性。某些传统医学理论认为适量辛辣食物可促进血液循环，但这种作用与改善睡眠无直接关联。有研究显示辛辣食物摄入时间与睡眠干扰程度相关，睡前3小时内食用影响更显著。
改善睡眠建议选择温牛奶、小米粥等富含色氨酸的食物，避免睡前摄入咖啡因和酒精。保持规律作息时间，睡前1小时避免使用电子设备。如长期存在睡眠障碍，应及时就医排查焦虑症、睡眠呼吸暂停等病理因素。夜间反酸严重者可尝试抬高床头15度，左侧卧位休息。
