小儿营养不良常见于6个月至5岁儿童，尤其集中在1-3岁年龄段。
6个月至2岁是营养不良高发期，此时婴幼儿从母乳或配方奶过渡到辅食阶段，若辅食添加不当或营养密度不足，容易因铁、锌、维生素A等微量营养素缺乏导致生长迟缓。1-3岁儿童因自主进食能力不足、挑食偏食或反复感染消耗增加，可能出现体重不增、皮下脂肪减少等蛋白质-能量营养不良表现。3-5岁儿童发生概率相对降低，但长期饮食结构单一、慢性疾病或家庭喂养方式不当仍可能引发营养不良。早产儿、低出生体重儿及存在先天性代谢疾病儿童更需警惕营养风险。
建议家长定期监测儿童生长曲线，保证膳食包含谷物、蛋类、乳制品、肉类、蔬菜水果等多样化食物。对拒食或发育滞后儿童，应及时就医评估，必要时在医生指导下使用营养补充剂或治疗性食品。
