骨关节炎的发展速度一般为5-10年，具体进展与关节负荷、体重管理、基础疾病控制等因素相关。骨关节炎是关节软骨逐渐退行性变引发的慢性疾病，早期干预可延缓进程。
关节长期过度负荷会加速软骨磨损，体重超标者膝关节承受压力增加3-5倍，软骨退化速度明显快于正常人群。合并糖尿病、痛风等代谢性疾病时，关节内炎症反应持续存在，软骨基质合成受阻，X线显示关节间隙狭窄可能在3-5年内出现。女性绝经后雌激素水平下降，胶原蛋白合成减少，关节退变速度较男性快30％-40％。创伤性关节炎患者因关节结构破坏，发展至严重功能障碍可能仅需2-3年。遗传性胶原蛋白缺陷患者幼年即可出现关节病变，40岁前发生重度骨关节炎概率较高。
建议控制体重在BMI24以下，避免爬楼梯、深蹲等加重关节负荷的动作。游泳、骑自行车等非负重运动有助于维持关节活动度。每日补充牛奶500毫升或钙剂600毫克，绝经期女性可遵医嘱进行雌激素替代治疗。关节肿胀疼痛时可采用脉冲射频、超声药物透入等物理治疗，延缓软骨进一步损伤。定期进行关节腔注射玻璃酸钠可改善润滑功能，重度患者需考虑关节置换手术时机。
