食道是指连接咽部与胃的肌性管道，上起自环状软骨下缘（约平第6颈椎），下至贲门（约平第11胸椎），全长约25厘米，是消化系统的重要组成部分。
食道位于纵隔内，贯穿颈部、胸部和腹部，可分为颈段、胸段和腹段三部分。颈段食道长约5厘米，位于气管后方，脊柱前方；胸段食道最长，约18-20厘米，自上而下依次经过主动脉弓后方、气管分叉后方、左主支气管后方，最后穿过膈肌的食管裂孔进入腹腔；腹段食道最短，仅1-2厘米，与胃的贲门相连。食道壁由内向外分为黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜四层结构，其中肌层上1/3为横纹肌，下1/3为平滑肌，中1/3为混合肌纤维，这种结构特点使其能够通过蠕动将食物推送入胃。食道上下两端各存在一个生理性狭窄，分别位于食道起始处和穿过膈肌处，这两处是异物容易滞留和肿瘤好发的部位。
日常需注意避免进食过烫、过硬或刺激性食物，减少食道黏膜损伤风险。进食时应充分咀嚼，避免暴饮暴食，餐后2小时内不宜平卧以防胃内容物反流。若出现吞咽困难、胸骨后疼痛或烧灼感等异常症状，应及时就医检查，排除食道炎、食道溃疡或食道肿瘤等疾病。
