乳腺导管扩张不等于乳腺导管扩张症，前者是影像学或病理学描述的形态学改变，后者是特指以导管扩张为特征的慢性炎症性疾病。
乳腺导管扩张可能由多种生理或病理因素导致。哺乳期女性因乳汁淤积可能出现暂时性导管扩张，属于正常生理现象。乳腺增生患者因激素水平波动也可伴随导管扩张，通常表现为周期性乳房胀痛。部分乳腺癌患者因肿瘤阻塞导管引发局部扩张，常伴随乳头溢液或肿块。影像检查中发现的单纯性导管扩张若无症状，多数无须特殊处理。
乳腺导管扩张症是独立疾病，属于非哺乳期乳腺炎范畴。典型病理改变为导管周围浆细胞浸润和脂质沉积，临床表现为乳头凹陷、乳晕区肿块伴触痛，部分患者可出现奶酪样分泌物。该病需与浆细胞性乳腺炎进行鉴别诊断，治疗上常需抗生素联合糖皮质激素，严重者需手术切除病变导管。
发现乳腺导管扩张时需结合临床表现综合判断，单纯影像学描述无须过度干预。若出现乳头溢液、皮肤红肿等症状，或超声显示导管壁增厚、血流信号异常时，应及时至乳腺外科就诊。日常应避免挤压乳房，选择无钢圈内衣减少局部压迫，定期乳腺检查有助于早期发现病理性改变。
