根尖炎拖久了通常不会癌变，但可能引发颌骨骨髓炎、囊肿等严重并发症。根尖炎是牙髓感染扩散至根尖周组织引起的炎症，长期未治疗可能破坏周围骨质。
根尖炎长期存在时，炎症持续刺激可能导致根尖周肉芽肿或根尖囊肿。这些病变属于良性增生性改变，与癌症的恶性增殖有本质区别。临床数据显示根尖炎相关病变癌变概率极低，但炎症环境可能增加局部组织异常增生风险。慢性炎症过程中，免疫细胞释放的活性氧和细胞因子可能造成DNA损伤，但这一机制与癌症发生无直接因果关系。
极少数情况下，长期存在的根尖囊肿可能发生鳞状上皮化生，但转化为鳞癌的案例在文献中仅有零星报道。这种转化通常需要数十年慢性刺激，且多伴有吸烟、酗酒等其他致癌因素。现有医学研究未证实根尖炎与口腔癌存在明确关联，但长期口腔炎症可能作为协同因素影响局部微环境。
建议出现牙痛、牙龈肿胀等根尖炎症状时及时进行根管治疗，避免炎症扩散。日常保持口腔卫生，每半年进行口腔检查，对已有根尖病变者需定期拍摄牙片监测。若发现颌骨大面积破坏或异常增生组织，应进行活检排除其他病理性改变。
