直肠和结肠不是一回事，两者属于大肠的不同解剖部位，在结构和功能上存在差异。
结肠是大肠的主要组成部分，位于腹腔内，呈M形环绕小肠，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠四部分。结肠的主要功能是吸收水分和电解质，将食物残渣转化为粪便。结肠黏膜分泌黏液润滑肠道，其蠕动运动帮助推进内容物。结肠壁较厚，外层有结肠带和结肠袋的典型结构。结肠疾病常见有结肠炎、结肠息肉、结肠癌等，可能出现腹痛、腹泻或便秘、便血等症状。
直肠是大肠的末端部分，长约12-15厘米，位于盆腔内，上接乙状结肠，下连肛管。直肠主要功能是暂时储存粪便，当直肠内压力达到阈值时引发排便反射。直肠黏膜皱襞形成直肠横襞，无结肠带结构。直肠疾病包括直肠炎、直肠脱垂、直肠癌等，常见症状为里急后重、排便习惯改变、黏液血便等。直肠癌早期可能仅表现为排便不尽感，需通过直肠指检或肠镜筛查。
日常需注意膳食纤维摄入和规律排便习惯，出现持续便血、排便性状改变或腹部不适时应及时就医检查，结肠镜可同时观察结肠和直肠情况。40岁以上人群建议定期进行结直肠癌筛查，高危人群需缩短筛查间隔。
