乳腺癌可能出现腋窝淋巴结肿大，但腋窝肿大也可能由其他原因引起。乳腺癌的淋巴结转移多表现为无痛性、质地较硬的肿块，需结合影像学或病理检查确诊。
乳腺癌细胞可能通过淋巴管扩散至腋窝淋巴结，导致局部肿大。这种肿大通常进展缓慢，肿块活动度差，可能伴随乳房皮肤橘皮样改变或乳头内陷。部分患者会在自检或体检时发现腋下硬结，但早期淋巴结转移可能无明显症状。炎性乳腺癌等特殊类型可能表现为腋窝淋巴结快速增大并伴随红肿热痛。
非肿瘤因素引起的腋窝肿大包括细菌性淋巴结炎、病毒感染或免疫反应。细菌感染多伴随压痛和皮肤发红，可能形成脓肿。病毒感染常为双侧肿大，可能伴随发热或咽痛。自身免疫疾病如系统性红斑狼疮也可导致持续性淋巴结肿大，但通常伴有其他器官受累表现。长期使用某些药物或接种疫苗后可能出现反应性淋巴结增生。
建议发现腋窝肿块时及时就医检查，医生可能通过超声、钼靶或穿刺活检明确性质。日常应每月进行乳房自检，注意肿块大小、质地变化。保持健康体重、限制酒精摄入、规律运动有助于降低乳腺癌风险。哺乳期女性出现腋窝肿胀需与副乳腺组织增生鉴别，必要时进行乳腺专科评估。
