儿童脑膜炎病程一般需要7-21天，具体时间与病原体类型、病情严重程度、治疗及时性等因素有关。
细菌性脑膜炎通常病程较长，需14-21天。常见病原体如肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等引起的感染，在规范使用抗生素治疗下，发热症状多在3-5天内缓解，但脑膜刺激征可能持续7-10天。病毒性脑膜炎病程相对较短，多数患儿7-14天可恢复，肠道病毒等引起的轻型病例甚至5-7天即可自愈。结核性脑膜炎需持续抗结核治疗6-12个月，急性症状控制约需21-28天。治疗及时性对病程影响显著，确诊后24小时内开始针对性治疗的患儿，并发症概率降低，恢复时间可缩短30％。部分患儿可能出现头痛、乏力等后遗症症状，这些症状可能持续1-3个月。
患儿恢复期间应保持卧床休息，维持室内空气流通但避免直吹冷风。饮食需提供易消化的高蛋白食物如蒸蛋羹、鱼肉泥，少量多餐避免呕吐。每日监测体温变化，若出现反复高热、精神萎靡或颈部僵硬加重，须立即复诊。康复阶段可逐步进行认知训练和肢体活动，但避免剧烈运动。家长需按医嘱完成全程药物治疗，不可自行减量或停药。
