寰枢椎脱位不一定必须手术，需根据脱位程度、神经压迫症状及病因综合评估。多数稳定性脱位可通过颈托固定、牵引等保守治疗改善，但严重不稳定或合并脊髓压迫时需手术干预。
对于无明显神经症状的轻度寰枢椎脱位，通常采用非手术治疗。颈托固定可限制颈部活动，避免脱位加重，配合持续牵引有助于复位。炎症或外伤引起的急性脱位，通过消炎镇痛、卧床休息等处理可能逐渐恢复。儿童因韧带松弛导致的脱位，多数经保守治疗可取得较好效果。这类患者需定期复查影像学，观察脱位是否进展。
当出现严重脊髓压迫症状如四肢麻木无力、行走不稳时，或存在先天性骨结构异常导致的顽固性脱位，往往需要手术。后路寰枢椎融合术能重建稳定性，解除神经压迫，防止瘫痪风险。创伤性脱位合并骨折或韧带断裂，若保守治疗无效也需手术固定。术后仍需长期佩戴颈托保护，并配合康复训练恢复颈部功能。
无论选择何种治疗方式，患者均应避免剧烈转头、高处坠落等危险动作。睡眠时使用低枕，减少颈部负担。康复期可在医生指导下进行颈部肌肉等长收缩训练，增强稳定性。若出现手指灵活性下降、束带感等神经症状加重表现，须立即就医。
