脚气病是由于缺乏维生素B1引起的。维生素B1缺乏可能导致神经系统和心血管系统受损，主要表现为周围神经炎、心力衰竭等症状。维生素B1在人体内参与能量代谢，缺乏时会影响糖代谢，导致乳酸堆积，进而引发脚气病。
维生素B1缺乏通常与饮食不均衡有关，长期食用精制米面、酗酒、胃肠吸收障碍等因素都可能增加维生素B1缺乏的风险。脚气病分为干性脚气病和湿性脚气病，干性脚气病主要表现为对称性周围神经炎，湿性脚气病则以心力衰竭为主要表现。维生素B1缺乏还可能引起韦尼克脑病，表现为意识障碍、眼球运动障碍和共济失调。
预防脚气病需要保证充足的维生素B1摄入，富含维生素B1的食物包括全谷物、豆类、瘦肉、动物肝脏等。对于高危人群如酗酒者、长期腹泻患者，可在医生指导下适当补充维生素B1制剂。出现脚气病症状时应及时就医，医生会根据病情给予维生素B1补充治疗，严重者可能需要静脉注射维生素B1。
