小儿误食水银后，症状通常在1-3小时内出现，具体时间与水银摄入量、个体差异等因素有关。
水银在胃肠道内吸收率极低，少量误食后可能仅表现为轻微口腔黏膜刺激或胃肠不适，如恶心、呕吐、腹痛等，这些症状多在1-2小时内显现。若误食量较大或存在消化道黏膜损伤，可能出现腹泻、血便等更严重的症状，通常在2-3小时内发生。水银蒸气吸入风险更高，但误食液态水银一般不会导致急性中毒，除非同时存在胃肠道穿孔等特殊情况。
家长需立即清除孩子口腔残留水银，用清水漱口，避免催吐以防加重黏膜损伤。误食后应禁食4-6小时，观察是否出现上述症状。即使无症状也建议就医检查，通过腹部X光片确认水银位置。日常需将体温计等含汞物品存放在儿童无法触及处，选用电子体温计替代水银体温计更安全。若发现水银泄漏，应开窗通风并用硫磺粉或胶带收集处理，避免直接接触。
