椎间盘主要由纤维环和髓核组成，并非完全由软骨构成。椎间盘的结构包括外层的纤维环和内层的髓核，纤维环由纤维软骨构成，髓核为胶状物质。
纤维环位于椎间盘外层，由多层纤维软骨板呈同心圆排列构成，具有较强韧性和弹性，主要功能是承受压力并限制髓核移动。
髓核位于椎间盘中央，为胚胎时期脊索的残留物，由含水丰富的胶状物质构成，具有缓冲震荡和分散压力的作用。
椎间盘上下两面与椎体连接处存在薄层透明软骨，称为软骨终板，具有营养交换和缓冲功能，属于透明软骨而非纤维软骨。
椎间盘与关节软骨在组织学上存在差异，关节软骨为透明软骨，而椎间盘纤维环属于纤维软骨，两者在胶原纤维排列和蛋白多糖含量上均有不同。
保持正确坐姿和适度运动有助于维持椎间盘健康，避免久坐和过度负重可减少椎间盘退变风险。
