山楂具有消食化积、活血化瘀、降脂降压等功效，主要用于改善消化不良、高脂血症、瘀血疼痛等症状。山楂含有黄酮类、有机酸、维生素C等成分，有助于促进胃肠蠕动、调节血脂、抗氧化等作用。
山楂中的有机酸和脂肪酶能促进胃液分泌，帮助分解肉类和油腻食物，缓解食积腹胀。对于饮食过量或消化不良引起的胃脘胀满、嗳气酸腐等症状，可用山楂配伍神曲、麦芽等药物增强效果。鲜山楂或干品煎水饮用均可，但胃酸过多者慎用。
山楂的黄酮类成分能扩张血管，改善微循环，适用于产后瘀阻腹痛、痛经等瘀血证。常与当归、川芎等活血药同用。现代研究显示其提取物对冠状动脉血流有改善作用，但心绞痛患者仍需遵医嘱规范治疗。
山楂中的金丝桃苷等成分可抑制胆固醇合成，降低低密度脂蛋白水平。临床常用于辅助治疗高脂血症，需配合低脂饮食和运动。长期服用需监测肝功能，避免与降脂药叠加使用导致不良反应。
丰富的维生素C和多酚类物质能清除自由基，延缓细胞衰老。其抗氧化活性对预防动脉粥样硬化有一定意义，但无法替代药物治疗。新鲜山楂维生素C含量较高，加工制品功效会减弱。
山楂提取物通过舒张血管产生轻度降压效果，适合早期高血压的辅助调理。严重高血压患者不可依赖山楂，须规范使用降压药。与降压药联用可能增强疗效，需在医生指导下调整剂量。
日常食用山楂可制成山楂糕、山楂酱或泡水饮用，每日鲜品用量建议不超过50克，干品10-15克为宜。胃溃疡患者、孕妇及服药人群应咨询医生。出现严重胃肠不适或过敏需停用。储存时需防潮防蛀，建议密封冷藏保存。
