肺结核的传染源主要是活动性肺结核患者排出的飞沫核。活动性肺结核患者在咳嗽、打喷嚏或大声说话时，会将含有结核分枝杆菌的飞沫排到空气中，他人吸入后可能被感染。肺结核的传播途径主要有飞沫传播、密切接触传播等。
活动性肺结核患者在咳嗽、打喷嚏或大声说话时，会将含有结核分枝杆菌的飞沫排到空气中，飞沫在空气中蒸发后形成飞沫核，飞沫核直径较小，可在空气中悬浮较长时间，他人吸入后可能被感染。飞沫传播是肺结核最主要的传播途径。
与活动性肺结核患者长期密切接触，如共同居住、工作或学习，接触患者排出的飞沫核的概率增加，感染风险也随之升高。密切接触传播多见于家庭成员、同事或同学等。
含有结核分枝杆菌的飞沫核附着在尘埃上，尘埃在空气中漂浮，他人吸入后可能被感染。尘埃传播的概率较低，但在通风不良的环境中仍可能发生。
饮用未经消毒的含有结核分枝杆菌的牛奶或食用被结核分枝杆菌污染的食物，可能导致消化道感染。消化道传播较为罕见，主要见于饮用生牛奶的地区。
患有活动性肺结核的孕妇，结核分枝杆菌可能通过胎盘或产道感染胎儿。母婴传播的概率较低，但可能导致新生儿先天性结核病。
预防肺结核感染，应避免与活动性肺结核患者密切接触，保持室内通风良好，佩戴口罩等防护措施。出现咳嗽、咳痰、发热、盗汗等症状时，应及时就医检查。肺结核患者应遵医嘱规范治疗，减少传染风险。日常生活中注意均衡饮食，适当锻炼，增强免疫力，有助于降低感染概率。
