肝纤维化不等于肝硬化，肝纤维化是肝硬化的早期可逆阶段，肝硬化则是肝纤维化进展后的终末期不可逆病变。
肝纤维化是肝脏在慢性损伤后启动的修复反应，主要表现为细胞外基质过度沉积。常见诱因包括病毒性肝炎、酒精性肝病、非酒精性脂肪肝等。此阶段肝小叶结构完整，通过抗纤维化治疗如使用复方甘草酸苷片、安络化纤丸等药物，配合病因控制可实现部分逆转。患者可能出现乏力、食欲减退等非特异性症状，超声检查可见肝脏回声增粗。
肝硬化是肝纤维化持续进展的结果，肝脏形成假小叶结构并丧失代偿功能。除纤维化表现外，还伴随门静脉高压、肝功能衰竭等严重并发症，如食管胃底静脉曲张、腹水、肝性脑病等。此时肝脏病变不可逆，治疗重点转为并发症管理，需使用普萘洛尔片降低门脉压力，或通过经颈静脉肝内门体分流术改善血流。Child-Pugh评分常用于评估病情严重程度。
定期监测肝脏弹性成像和血清学指标有助于区分两者。建议高危人群每6-12个月进行肝脏超声和肝功能检查，避免饮酒、控制体重、接种肝炎疫苗可有效延缓疾病进展。已确诊患者应严格遵医嘱用药，出现呕血、意识障碍等表现需立即就医。
