桑白皮具有泻肺平喘、利水消肿等功效，主要用于肺热咳喘、水肿胀满等症状。桑白皮是桑科植物桑的干燥根皮，其药用价值在中医临床应用中较为广泛。
桑白皮性寒味甘，归肺经，能清泻肺热、止咳平喘。适用于肺热壅盛引起的咳嗽气喘、痰黄黏稠等症状，常与地骨皮、甘草等配伍使用。现代研究表明，桑白皮中的桑皮苷等成分具有抗炎、镇咳作用，可缓解支气管痉挛。
桑白皮能通调水道，促进水液代谢，对水肿、小便不利等症状有改善作用。临床上常用于治疗肾炎水肿、肝硬化腹水等疾病引起的水肿，多与茯苓皮、大腹皮等利水药同用。其利尿作用可能与调节肾脏水通道蛋白表达有关。
桑白皮提取物具有扩张血管作用，能辅助降低血压。适用于肝阳上亢型高血压患者，表现为头晕目眩、面红耳赤等症状。使用时需注意监测血压变化，避免与降压药叠加使用导致低血压。
桑白皮对金黄色葡萄球菌、链球菌等致病菌有抑制作用，其含有的黄酮类化合物具有抗炎效果。外用时可用于皮肤化脓性感染，内服可辅助治疗呼吸道感染。但需注意严重感染时仍需联合抗生素治疗。
桑白皮中的活性成分能减轻肝细胞损伤，促进肝细胞再生，对化学性肝损伤有一定保护作用。适用于长期饮酒或服用肝毒性药物人群的辅助调理，但不可替代正规肝病治疗。
使用桑白皮时需辨证施治，肺寒咳嗽、脾胃虚寒者慎用。建议在中医师指导下配伍使用，煎服剂量一般为6-12克。日常可搭配薏苡仁、赤小豆等食材煮粥，辅助利水消肿。避免长期大量服用，服药期间出现腹泻、心悸等不适应及时停用并就医。
