哮喘通常表现为呼气性呼吸困难，属于慢性气道炎症性疾病。哮喘发作时，由于气道平滑肌收缩、黏膜水肿和分泌物增多，导致气道狭窄，呼气时气流受限更为明显，因此呼吸困难以呼气为主。
哮喘患者呼气性呼吸困难的特征是呼气时间延长、呼气费力，常伴有哮鸣音。呼气时气流受限是由于小气道在呼气时更容易塌陷，加上气道炎症导致的气道壁增厚和黏液栓形成。患者可能感到胸部紧迫感，严重时出现端坐呼吸、口唇发绀等症状。呼气性呼吸困难在夜间或清晨可能加重，与昼夜节律相关的激素水平变化有关。
哮喘的呼气性呼吸困难需要与心源性呼吸困难、慢性阻塞性肺疾病等疾病鉴别。心源性呼吸困难多为混合性或吸气性，常伴有端坐呼吸和夜间阵发性呼吸困难。慢性阻塞性肺疾病虽然也有呼气困难，但通常病史更长，呼吸困难呈进行性加重。哮喘的呼吸困难多为发作性，可自行缓解或经治疗后缓解。
哮喘患者应避免接触已知过敏原，如尘螨、花粉、宠物皮屑等。保持室内空气流通，避免冷空气刺激。适当进行呼吸训练，如腹式呼吸、缩唇呼吸等有助于改善呼吸困难。随身携带速效支气管舒张剂，如沙丁胺醇气雾剂，在医生指导下使用控制性药物。定期随访肺功能检查，监测病情变化。
