人的身体少一个肾通常不会对健康造成严重影响，剩余的一个肾脏可以代偿性增大并承担全部功能。单侧肾缺失可能由先天性孤立肾、手术切除或外伤导致，多数患者无明显症状，但需注意避免过度劳累、控制血压及定期监测肾功能。
先天性孤立肾或幼年时期切除一侧肾脏的人群，剩余肾脏会通过代偿性增生完成过滤和排泄功能，临床检查可见肾脏体积增大。这类人群尿量、电解质平衡通常与常人无异，血肌酐值可能轻微升高但多处于正常范围。日常需避免肾毒性药物如非甾体抗炎药，控制蛋白质摄入量在每公斤体重0.8-1克，每年进行尿常规和肾脏超声检查。
成年后因疾病切除单侧肾脏者，术后3-6个月内剩余肾脏功能可逐渐代偿。但中老年患者可能出现代偿不足，表现为夜尿增多、血压轻度升高。需严格限制每日盐分摄入不超过5克，慎用造影剂检查，警惕泌尿系统感染。若出现持续性蛋白尿或肾小球滤过率低于60毫升/分钟，需肾内科干预。
建议单肾人群保持每日饮水量1500-2000毫升，避免剧烈对抗性运动以防肾脏外伤，接种乙肝疫苗预防病毒性肾炎。出现水肿、尿液泡沫增多或血压持续超过140/90毫米汞柱时需及时就医。长期随访数据显示，科学管理的单肾患者预期寿命与常人无明显差异。
