乳突炎拖久了通常不会癌变，但可能引发严重并发症。乳突炎是耳部乳突气房的炎症，长期未治疗可能导致骨质破坏、脑膜炎等，但癌变概率极低。
乳突炎长期不愈主要与细菌感染持续存在有关，常见病原体包括肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。炎症反复发作会导致乳突骨质破坏，形成胆脂瘤或脓肿，可能引发听力下降、眩晕、面瘫等症状。若感染扩散至颅内，可能诱发脑膜炎、脑脓肿等危及生命的并发症。临床观察中，乳突炎直接恶变为癌症的案例极为罕见，但慢性炎症可能增加局部组织异常增生的风险。
极少数情况下，长期慢性炎症刺激可能诱发中耳或乳突部位黏膜的异常增生，但这类病变通常属于癌前病变而非直接癌变。若患者出现耳部持续疼痛、流血、快速生长的肿块等症状，需警惕鳞状细胞癌等恶性肿瘤可能，但此类情况多与遗传因素或放射线暴露相关，并非乳突炎直接导致。
建议乳突炎患者及时就医治疗，急性期可使用阿莫西林克拉维酸钾片、头孢呋辛酯片等抗生素控制感染，慢性反复发作者可能需要乳突根治术。日常需避免耳道进水，保持鼻腔通畅，感冒后及时处理鼻窦炎等上呼吸道感染。若耳部症状持续加重或出现新发肿块，应尽快进行影像学检查排除肿瘤可能。
