强直性脊柱炎可能导致瘫痪或残疾，但概率较低。强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要累及脊柱和骶髂关节，严重时可导致脊柱强直和关节畸形。多数患者通过规范治疗可控制病情发展，仅少数晚期未干预者可能出现严重功能障碍。
强直性脊柱炎早期以腰背痛、晨僵为主要表现，随着炎症反复发作，椎体边缘骨质增生并逐渐融合，形成竹节样改变。中轴关节强直可能影响颈椎活动度，导致抬头、转身困难；若累及髋关节，可能出现行走障碍。但现代医学通过非甾体抗炎药如塞来昔布胶囊、生物制剂如阿达木单抗注射液等治疗手段，能有效延缓骨结构破坏。患者坚持康复锻炼如游泳、扩胸运动，可最大限度维持关节功能。
当疾病进展至晚期且未接受规范治疗时，脊柱完全强直可能增加骨折风险，合并严重骨质疏松者甚至可能因轻微外伤导致脊髓损伤。髋关节完全强直会显著影响下肢活动能力，此时需考虑人工关节置换术。此外，合并脊柱后凸畸形的患者可能出现呼吸受限等并发症。这些极端情况在及时干预的患者中极少发生。
强直性脊柱炎患者应定期监测炎症指标和影像学变化，避免久坐、负重等加速脊柱畸形的行为。保持规律有氧运动有助于维持胸廓扩张度，睡眠时选择硬板床和低枕。若出现新发关节肿痛或活动受限加重，须及时至风湿免疫科调整治疗方案。早期诊断和长期管理是预防残疾的关键。
