肠道堵塞可能有生命危险，具体风险与堵塞程度、持续时间及是否及时治疗有关。肠道堵塞可能由肠粘连、肠扭转、肠套叠、粪石梗阻或肿瘤压迫等因素引起，严重时可导致肠坏死、穿孔或感染性休克。
肠道堵塞早期可能仅出现腹胀、腹痛、呕吐等不适，此时及时干预可降低风险。若堵塞未解除，肠壁因持续受压可能出现缺血坏死，坏死组织释放毒素进入血液可引发全身炎症反应。肠内容物外漏至腹腔可能诱发腹膜炎，细菌入血后可能发展为脓毒症。部分患者因严重脱水或电解质紊乱出现心律失常，老年或基础疾病患者更易发生多器官功能衰竭。
先天性肠旋转不良或肠道发育异常的新生儿，若发生完全性肠梗阻可能在24小时内危及生命。肠系膜血管栓塞导致的缺血性肠梗阻，6小时未处理就可能发生不可逆损伤。晚期肠道肿瘤患者因慢性梗阻继发恶病质，可能因全身衰竭增加死亡风险。
出现持续腹痛伴排便排气停止、呕吐物带粪臭味、腹壁紧张或高热时需立即就医。治疗包括胃肠减压、静脉补液等保守措施，必要时行肠粘连松解术、肠切除吻合术等。术后需逐步恢复饮食，从流质过渡到低渣食物，避免过早摄入高纤维或产气食物。定期复查腹部CT可监测肠道通畅情况，长期卧床者需进行腹部按摩预防粘连复发。
