长时间胸膜炎可能导致胸膜增厚粘连、呼吸功能受限，严重时可引发慢性胸痛或肺功能永久性损伤。胸膜炎通常由感染、自身免疫疾病或肿瘤等因素引起，需根据病因进行针对性治疗。
胸膜长期炎症未得到控制时，炎性渗出物中的纤维蛋白沉积可导致胸膜增厚，使两层胸膜粘连。这一过程可能限制肺扩张，表现为活动后气短、持续性钝痛。部分患者因胸膜钙化出现固定性胸廓畸形，深呼吸时疼痛加剧。感染性胸膜炎迁延不愈可能发展为脓胸，需通过胸腔闭式引流清除脓液，必要时行胸膜剥脱术。结核性胸膜炎长期未规范治疗易形成包裹性积液，增加胸膜结核播散概率。
少数情况下，胸膜炎持续超过3个月可能进展为缩窄性心包炎或限制性肺疾病。恶性肿瘤相关胸膜炎长期存在往往提示病情进展，可能伴随恶性胸腔积液反复生成。自身免疫性疾病如类风湿关节炎引发的胸膜炎，长期存在可能合并肺间质纤维化，出现杵状指等体征。这类患者需定期进行肺功能检查和胸部影像学评估。
胸膜炎患者应保持低盐高蛋白饮食，适量补充维生素C和锌以促进组织修复。急性期后可在医生指导下进行腹式呼吸训练，逐步恢复膈肌运动功能。避免突然转体或负重动作，睡眠时建议患侧卧位减轻牵拉痛。监测体温和痰液性状变化，若出现咯血或呼吸困难加重须立即就医。
