化疗通常能缩小肿瘤，具体效果与肿瘤类型、分期及个体差异有关。化疗通过干扰癌细胞分裂或直接杀伤癌细胞发挥作用，主要适用于对化疗药物敏感的恶性肿瘤。
化疗药物通过静脉注射或口服进入血液循环，攻击全身快速增殖的癌细胞。多数实体瘤如乳腺癌、肺癌、淋巴瘤等对化疗反应良好，肿瘤体积可缩小一半以上。部分患者经过规范化疗后，肿瘤甚至可能完全消失。化疗效果通常在2-3个周期后通过影像学检查评估，医生会根据肿瘤缩小程度调整后续方案。除直接杀伤癌细胞外，化疗还能降低手术难度，减少转移复发概率。
少数情况下化疗效果可能不理想，如胰腺癌、胶质母细胞瘤等对化疗敏感性较低的肿瘤。肿瘤细胞可能产生耐药性，导致化疗后体积无明显变化。个别高度恶性的肿瘤可能在化疗初期短暂缩小，但很快出现复发进展。这些情况需要结合靶向治疗、免疫治疗等综合手段。化疗期间需定期复查血常规、肝肾功能，预防骨髓抑制等不良反应。
化疗期间应保持高蛋白饮食，适量补充维生素B族和铁剂。避免生冷食物，注意口腔清洁防止黏膜炎。适度散步有助于改善乏力症状，但需避免人群密集场所。建议记录每日体温、排便情况，发现异常及时联系主治医师。完成化疗后仍需按医嘱定期复查，监测肿瘤标志物和影像学变化。
