脂肪肝后期可能发展为脂肪性肝炎、肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。脂肪肝的进展与病情控制、生活方式等因素密切相关。
脂肪肝若未及时干预，肝细胞持续受损可能引发脂肪性肝炎。此时肝脏出现炎症反应，伴随肝区隐痛、乏力等症状。长期炎症刺激会导致肝星状细胞活化，大量胶原沉积形成肝纤维化。纤维化阶段可能出现食欲减退、蜘蛛痣等表现，肝脏弹性检测显示硬度值升高。纤维化持续进展将破坏正常肝小叶结构，形成假小叶和再生结节，发展为肝硬化。肝硬化患者常出现门静脉高压、腹水、食管胃底静脉曲张等并发症。少数肝硬化患者可能因肝细胞异常增生诱发肝癌，表现为甲胎蛋白升高、肝脏占位性病变。
脂肪肝进展为终末期肝病的概率相对较低，但存在个体差异。肥胖、糖尿病、酒精滥用等高危因素会加速疾病进展。部分患者可能跳过肝硬化阶段直接发展为肝癌。妊娠期急性脂肪肝等特殊类型可能在短期内导致肝衰竭。
定期监测肝功能、控制体重、戒酒等措施有助于延缓疾病进展。出现肝区不适、皮肤黄染等症状应及时就医，通过肝脏超声、FibroScan等检查评估病情。中重度脂肪肝患者需在医生指导下使用水飞蓟宾胶囊、多烯磷脂酰胆碱胶囊、甘草酸二铵肠溶胶囊等护肝药物，合并代谢异常者应同步治疗基础疾病。
