气胸若不及时治疗，可能引发呼吸衰竭、纵隔偏移、复发性气胸等严重并发症。气胸通常由肺大疱破裂、胸部外伤、肺部感染等因素引起，表现为突发胸痛、呼吸困难等症状。
气胸未治疗时，胸腔内气体持续积聚会导致患侧肺组织受压塌陷，影响正常呼吸功能。轻度气胸可能出现活动后气促、轻微胸痛，随着气体量增加可发展为静息状态下呼吸困难。气体压迫可能造成纵隔向健侧移位，进一步影响心脏和大血管功能。部分患者会因胸膜粘连形成张力性气胸，此时胸腔压力急剧升高，可能快速出现口唇紫绀、血压下降等危象。开放性气胸还可能继发胸腔感染，导致脓胸等严重情况。
长期未处理的气胸容易造成胸膜腔纤维化，增加复发性气胸概率。反复发作会损伤肺组织弹性，最终影响肺通气功能。自发性气胸患者若合并慢性阻塞性肺疾病，未及时干预可能加速肺功能恶化。青少年患者可能因持续肺不张影响胸廓发育。妊娠期女性发生气胸未治疗时，可能因缺氧影响胎儿发育。
建议出现突发胸痛伴呼吸困难时立即就医，通过胸部X线或CT明确诊断。少量气胸可观察吸氧，中大量气胸需行胸腔穿刺抽气，张力性气胸需紧急处理。恢复期应避免剧烈运动、高空飞行等可能诱发气胸的行为，吸烟者需严格戒烟。定期复查肺功能，合并基础肺部疾病者需积极治疗原发病。
