急性会厌炎与慢性会厌炎的主要区别在于起病速度、病程长短及症状严重程度。急性会厌炎起病急骤，病程通常在数小时至数天内，表现为剧烈咽痛、吞咽困难、发热等；慢性会厌炎起病缓慢，病程可持续数周至数月，症状以咽部异物感、轻微疼痛为主。两者病因、治疗方式及预后也存在差异。
急性会厌炎多由细菌或病毒感染引起，常见病原体包括流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等。患者常突发高热、呼吸困难，严重时可因会厌水肿导致窒息，属于耳鼻喉科急症。治疗需立即静脉注射抗生素如头孢曲松钠注射液，必要时行气管切开术。慢性会厌炎则与长期烟酒刺激、胃食管反流或环境因素相关，症状反复发作但程度较轻，治疗以消除诱因为主，如口服奥美拉唑肠溶胶囊控制反流，局部使用布地奈德鼻喷雾剂减轻炎症。
慢性会厌炎患者可能仅有间歇性咽干、咳嗽，喉镜检查可见会厌增厚或轻度充血。急性会厌炎喉镜下会厌呈球形肿胀，黏膜充血明显。两者均可通过喉镜确诊，但急性会厌炎需紧急处理以防气道梗阻，慢性会厌炎则强调生活方式调整，如戒烟酒、避免辛辣饮食。急性发作期均需禁声休息，慢性患者可辅以银黄含片缓解症状。
日常应注意保持口腔卫生，急性期选择流质饮食，慢性期避免过冷过热食物刺激。若出现呼吸急促、声音嘶哑加重等症状，无论急性或慢性会厌炎均需立即就医。定期复查喉镜有助于监测慢性会厌炎的病情变化，急性愈后需随访排除并发症。
