儿童脊柱裂的严重程度与病变类型和神经损伤程度有关，部分轻型脊柱裂可能无明显症状，重型脊柱裂可能导致下肢瘫痪、大小便失禁等严重并发症。
轻型脊柱裂通常表现为隐性脊柱裂，仅存在椎弓未闭合的解剖学异常，多数患儿无临床症状或仅有轻微腰骶部皮肤异常，如局部毛发增多、小凹陷等。这类患儿在生长发育过程中可能不会出现明显功能障碍，但需定期随访观察神经发育情况。部分患儿可能伴随轻度排尿异常，可通过盆底肌训练改善功能。
重型脊柱裂多见于开放性脊柱裂，常合并脊髓脊膜膨出或脊髓栓系综合征。患儿出生时即可见背部囊性包块，伴随不同程度的神经功能缺损，包括下肢运动障碍、感觉缺失、反射异常等。部分患儿因膀胱直肠神经支配异常，可能出现尿潴留、反复尿路感染或排便困难。严重病例可并发脑积水、Chiari畸形等中枢神经系统异常，需多学科联合干预。
建议家长定期带孩子进行神经发育评估，注意观察下肢活动能力、排尿排便习惯变化。日常护理需保持会阴清洁，预防尿路感染，适度进行康复训练维持关节活动度。若发现运动功能倒退或排尿异常加重，应及时至小儿神经外科就诊，必要时通过手术解除脊髓压迫或进行膀胱功能重建。
