判断伤到骨头还是皮肉可通过疼痛特点、活动受限程度、外观变化、功能障碍及影像学检查等方式综合评估。骨骼损伤通常表现为剧烈锐痛、活动完全受限、明显畸形或异常活动，而软组织损伤多为钝痛、局部肿胀但关节可部分活动。
骨骼损伤的疼痛通常集中在受伤部位且难以忍受，轻微触碰或移动会显著加重痛感，可能伴随受伤瞬间的骨擦音。肢体可能出现异常弯曲、短缩或旋转，完全无法承重或活动，例如小腿骨折时无法站立，手指骨折时不能屈伸。皮下可能出现迅速扩散的淤青，肿胀程度与受伤时间不成正比。软组织损伤的疼痛相对局限，按压时疼痛加重但可忍受，关节虽活动疼痛但仍保留部分功能，如肌肉拉伤后仍能缓慢行走。皮肤可见局部淤血但范围固定，肿胀多在24小时内逐渐显现。
若受伤后出现持续加重的肿胀、皮肤发紫发冷、感觉麻木或刺痛，可能提示血管神经受压，需紧急处理。儿童骨骼损伤可能表现为拒绝活动某侧身体、哭闹不止，老年人轻微跌倒后髋部疼痛需警惕隐匿性骨折。对于开放性伤口伴有骨骼外露、肢体严重变形或完全丧失感觉运动功能的情况，必须立即固定伤处并就医。日常运动时建议佩戴护具，高处作业做好防坠落措施，骨质疏松患者应定期检测骨密度。
