反流性食管炎长期未控制可能增加食管癌风险，但概率较低。反流性食管炎是胃酸反流至食管引起的慢性炎症，若反复发作可能导致巴雷特食管等癌前病变。
反流性食管炎发展为癌症通常需要经历长期慢性刺激过程。胃酸持续腐蚀食管黏膜会导致黏膜细胞异常增生，部分患者可能出现巴雷特食管，即食管下段鳞状上皮被柱状上皮替代的病理改变。巴雷特食管属于癌前病变，其癌变概率约为每年0.1％-0.5％。多数患者通过规范治疗可有效控制炎症，避免进展至癌前阶段。诱发癌变的高危因素包括病程超过10年、每周反流症状发作3次以上、合并吸烟饮酒等不良习惯。
极少数未规范治疗的重度反流性食管炎可能最终发展为食管腺癌。这类患者往往存在长期忽视症状、未规律用药的情况，同时可能伴有食管裂孔疝等解剖结构异常。食管腺癌的发生通常需要经历反流性食管炎→巴雷特食管→低级别上皮内瘤变→高级别上皮内瘤变→浸润性癌的多阶段过程，全程可能耗时10-20年。合并肥胖、夜间反流症状的人群风险相对较高。
建议反流性食管炎患者定期进行胃镜监测，尤其出现吞咽困难、体重下降等预警症状时需及时就诊。日常应避免高脂饮食、咖啡因摄入，睡前3小时禁食，睡眠时抬高床头15-20厘米。规范使用质子泵抑制剂如奥美拉唑肠溶片、兰索拉唑肠溶胶囊等药物控制胃酸分泌，可显著降低癌变风险。已确诊巴雷特食管的患者需每1-3年接受一次内镜复查。
