牛膝草具有祛风除湿、活血通络、利尿消肿等功效，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、水肿等症状。牛膝草的功效与作用主要有活血化瘀、抗炎镇痛、促进血液循环、调节免疫、保护肝肾。
1、活血化瘀：
牛膝草含有皂苷类成分，能促进局部血液循环，加速淤血消散，常用于治疗跌打损伤后的瘀血肿痛。其活血作用还可缓解女性痛经及产后恶露不尽，但孕妇禁用以免引发子宫收缩。
2、抗炎镇痛：
牛膝草中的生物碱具有抑制前列腺素合成的作用，可减轻关节滑膜炎症，对类风湿性关节炎、骨关节炎等疾病引发的关节肿胀疼痛有缓解效果。常与防风、独活等药材配伍使用。
3、促进血液循环：
牛膝草能扩张外周血管，改善微循环障碍，适用于糖尿病周围神经病变或下肢静脉曲张导致的肢体麻木、发冷。其提取物可降低血液黏稠度，预防血栓形成。
4、调节免疫：
牛膝多糖能激活巨噬细胞功能，增强机体非特异性免疫力，对反复呼吸道感染、慢性肾炎等免疫相关疾病有辅助治疗作用。长期服用需监测免疫功能指标。
5、保护肝肾：
牛膝草可通过抗氧化机制减轻药物或酒精对肝细胞的损伤，改善肝功能指标。其利尿作用有助于清除体内代谢废物，对轻度肾功能不全引起的水肿有一定改善效果。
使用牛膝草时可配伍薏苡仁、茯苓增强利水渗湿效果，风湿患者建议配合艾叶煮水熏洗患处。日常避免与辛辣刺激食物同服，慢性病患者需在医师指导下控制用量，连续服用不宜超过3个月。阴虚火旺者可能出现口干咽燥等不良反应，应减量或停用。
