病毒性肺炎和细菌性肺炎的严重程度需根据具体病情判断，两者均可从轻度发展为重症，细菌性肺炎更易引发脓毒症等严重并发症。
1、病原体差异病毒性肺炎多由流感病毒、呼吸道合胞病毒等引起，细菌性肺炎常见病原体为肺炎链球菌和金黄色葡萄球菌，后者更易导致血液感染。
2、症状进展病毒性肺炎初期表现为干咳、低热，细菌性肺炎常突发高热伴脓痰，后者影像学进展更快，24小时内可能出现肺实变。
3、治疗响应细菌性肺炎对抗生素治疗反应明确，病毒性肺炎需依赖抗病毒药物，但现有抗病毒药物种类有限，部分病例需综合支持治疗。
4、高危人群老年人和慢性病患者感染细菌性肺炎后更易出现感染性休克，病毒性肺炎在免疫缺陷患者中可能引发急性呼吸窘迫综合征。
无论哪种肺炎类型，出现持续高热、呼吸困难或意识改变时应立即就医，康复期需保证营养摄入并避免劳累。
