目前一般认为发病与神经精神障碍、病毒感染或自身免疫有关，一般不会通过传染。通过分析扁平苔藓的病因可以看到扁平苔藓的传染的可能性很小。然而，任何疾病都有恶化及病变的可能，而且扁平苔藓很容易引起多种并发症，扁平苔藓患者做好日常的护理是必要的，除此之外，患者家属要给予患者充足的支持与鼓励。常呈对称性，亦可见于舌前部、唇、牙龈、腭等处。一般无自觉症状，偶有粗糙感。如有充血、糜烂、则有灼痛，在进食刺激性食物时尤为明显。病变主要表现是由角化不良和角化过度所形成的白色、针尖大小丘疹，这些丘疹排列成线状条纹，条纹相互交织成环状、树枝状或网状花纹。病变基部粘膜仍然柔软而有弹性。花纹基部粘膜正常的称为普通型，粘膜充血的称为充血型，糜烂的称为糜烂型，经常起水疱的称为疱型。
