甘草片具有清热解毒、祛痰止咳、补脾益气、缓急止痛、调和药性等功效，主要用于治疗咳嗽痰多、脾胃虚弱、脘腹疼痛、心悸气短等症状。
甘草片中的甘草酸等成分具有抗炎作用，能抑制多种细菌和病毒活性，适用于咽喉肿痛、口舌生疮等热毒症状。对于风热感冒初期出现的咽痛症状，可配合金银花等药物使用。但需注意长期大量服用可能导致水钠潴留。
甘草片能促进支气管黏膜分泌稀释痰液，缓解气道痉挛，对急慢性支气管炎、感冒后咳嗽等呼吸道疾病有效。常与苦杏仁、桔梗等组成复方制剂，如通宣理肺丸。阴虚燥咳者慎用。
甘草片可增强胃肠蠕动和消化功能，改善食欲不振、大便溏泄等脾虚症状。常与党参、白术配伍治疗功能性消化不良。湿热中满者不宜单独使用。
甘草片中的黄酮类成分能解除平滑肌痉挛，对胃溃疡、肠易激综合征等引起的脘腹疼痛有缓解作用。临床多与白芍配伍，如芍药甘草汤。连续使用不宜超过1周。
甘草片在方剂中能降低附子、大黄等药物的毒性，缓解麻黄、细辛等药物的峻烈之性。其甜味成分还可矫正苦味药物的口感。但不宜与甘遂、大戟等逐水药同用。
使用甘草片期间应避免辛辣刺激饮食，高血压患者需监测血压变化。建议每日用量不超过9克，连续服用不超过2周。出现浮肿、头痛等不良反应时应立即停药。儿童、孕妇及哺乳期妇女应在医师指导下使用，糖尿病患者慎用含糖制剂。储存时需密封防潮，避免与气味强烈的物品共同存放。
