枳实具有破气消积、化痰散痞的功效，主要用于治疗胃肠积滞、胸痹结胸、脏器下垂等病症。枳实的主要作用包括促进胃肠蠕动、调节平滑肌收缩、抗炎抗氧化等。
枳实所含的辛弗林等成分能增强胃肠平滑肌张力，加速食糜排空，适用于饮食停滞引起的脘腹胀满疼痛。常与厚朴、大黄配伍治疗热结便秘，如大承气汤。需注意气虚下陷者慎用，可能加重腹泻症状。
枳实通过抑制组胺释放缓解支气管痉挛，对痰气互结型胸痹胸闷有效。常与薤白、桂枝同用，如枳实薤白桂枝汤。现代研究显示其黄酮类物质可降低肺动脉高压，改善慢性阻塞性肺病患者的通气功能。
枳实与补气药配伍能改善内脏平滑肌松弛状态，用于胃下垂、子宫脱垂等病症。动物实验证实其提取物可增强兔离体子宫收缩幅度，临床多与黄芪、升麻组成补中益气汤加减方。
枳实中的橙皮苷能扩张冠状动脉，增加心肌供血，对冠心病心绞痛有辅助疗效。其水提物可抑制血小板聚集，预防血栓形成，但低血压患者应避免大剂量使用。
枳实多糖对二甲苯致小鼠耳肿胀有抑制作用，总黄酮可清除氧自由基。在溃疡性结肠炎模型中显示能降低IL-6等炎性因子水平，常与黄连配伍用于湿热泻痢。
使用枳实时需辨证施治，气虚无滞及孕妇忌服。常规煎服剂量为3-10克，大剂量可能引发恶心心悸。建议在中医师指导下配伍使用，避免与阿托品类药物同服。日常可配伍粳米煮粥调理脾胃，但不宜长期单独大量服用，服药期间忌食生冷油腻。
