锌缺乏症的临床表现主要有生长发育迟缓、味觉障碍、免疫功能下降、皮肤病变、伤口愈合延迟。
锌缺乏会影响细胞分裂和蛋白质合成，儿童长期缺锌可导致身高体重低于同龄人标准，骨骼发育迟滞。青春期患者可能出现第二性征发育延迟，实验室检查常显示血清锌水平低于正常参考值。
锌是味蕾细胞更新的必需元素，缺乏时会出现味觉减退或异常，表现为食欲下降、偏食、异食癖等症状。临床检查可见舌乳头萎缩，患者常主诉食物味道变淡或金属味觉。
锌参与免疫细胞分化和抗体产生，缺乏者易反复发生呼吸道感染、腹泻等疾病。患者淋巴细胞计数减少，迟发型超敏反应减弱，接种疫苗后抗体生成效率降低。
缺锌可导致皮肤角化异常，常见于口周、肛周等部位出现红斑、脱屑，严重者发展为肠病性肢端皮炎。指甲出现白斑、横嵴，头发干枯易断，部分患者伴随脱发症状。
锌是胶原合成和上皮再生的必需因子，缺乏时手术切口、溃疡等创面愈合时间延长。临床观察可见肉芽组织形成缓慢，伤口易继发感染，补充锌剂后愈合速度明显改善。
日常应注意摄入牡蛎、牛肉、猪肝等富锌食物，素食者可选择南瓜籽、黑芝麻补充。生长发育期儿童、孕妇及消化吸收功能障碍者是高危人群，建议定期检测血清锌浓度。出现顽固性皮炎、反复感染等症状时应及时就医，避免长期缺锌导致不可逆损害。烹饪时减少过度加工，采用蒸煮等方式保留食物中的锌元素。
