急性肠炎和慢性肠炎可通过病程长短、症状特点、病因及检查结果进行区分。急性肠炎起病急骤，病程通常在1-2周内；慢性肠炎病程持续超过4周，且反复发作。两者在临床表现、病因及治疗方式上均有明显差异。
急性肠炎病程短，症状多在1-2周内缓解，如诺如病毒感染性肠炎通常3-5天自愈。慢性肠炎病程超过4周，可能持续数月甚至数年，如溃疡性结肠炎患者症状反复发作，需长期管理。
急性肠炎多表现为突发腹痛、水样腹泻，可伴发热呕吐，如细菌性食物中毒常出现血便。慢性肠炎症状较轻但持续，表现为间歇性腹痛、黏液便，克罗恩病可能出现肠梗阻或肛周病变。
急性肠炎多由病原体感染引起，如轮状病毒、沙门氏菌或金黄色葡萄球菌毒素。慢性肠炎常与免疫异常相关，如自身免疫性肠病，或由急性肠炎迁延不愈导致肠黏膜持续损伤。
急性肠炎血常规可见白细胞升高，粪便检测能发现病原体。慢性肠炎肠镜检查可见黏膜糜烂、溃疡或息肉，组织活检显示隐窝结构改变，炎症性肠病血清学标志物可能阳性。
急性肠炎以对症治疗为主，可选用蒙脱石散、口服补液盐Ⅲ或双歧杆菌三联活菌胶囊。慢性肠炎需长期用药，如美沙拉嗪肠溶片、柳氮磺吡啶肠溶片，严重者需使用英夫利西单抗注射液。
肠炎患者应注意饮食卫生，急性期选择低渣流质饮食，慢性期避免辛辣刺激食物。保持规律作息，慢性肠炎患者需定期复查肠镜。若腹泻持续超过2周或出现体重下降、便血等症状，应及时消化内科就诊，避免自行使用止泻药物掩盖病情。
