阿尔茨海默病与健忘可通过症状特征、进展速度、认知功能损害程度、生活能力影响及医学检查五个方面进行区分。
健忘多为暂时性记忆缺失，如忘记钥匙放置位置，经提示可回忆；阿尔茨海默病表现为远期记忆逐渐丧失，如遗忘亲属姓名或重要生活事件，且无法通过提示恢复。后者常伴随重复提问、时间定向障碍等特征性表现。
健忘症状波动性大，可能与疲劳、压力相关，短期内可自行改善；阿尔茨海默病呈进行性加重，记忆衰退持续不可逆，通常以月或年为恶化单位，伴随其他认知领域如计算力、判断力同步下降。
健忘者保留完整的执行功能和逻辑思维能力，能完成复杂家务或财务处理；阿尔茨海默病患者出现执行功能障碍，如无法按步骤烹饪、丧失财务管理能力，晚期可能出现失语、失用等高级皮层功能损害。
健忘很少干扰独立生活能力，个体可通过备忘录等代偿；阿尔茨海默病导致基本生活技能丧失，如个人卫生管理困难、外出迷路等，需他人持续监护，中后期可能出现性格改变或攻击行为。
临床通过神经心理学量表（如MMSE）、脑脊液生物标志物检测、头部核磁共振等检查辅助诊断。健忘者检查结果通常正常，阿尔茨海默病患者可见海马体萎缩、β淀粉样蛋白沉积等特征性改变。
建议出现持续记忆障碍时尽早就诊神经内科，日常可通过地中海饮食、有氧运动、认知训练延缓认知衰退。家属需关注患者情绪变化，避免过度纠正记忆错误，建立规律生活作息，使用提醒便签等辅助工具。定期进行认知功能评估有助于早期发现病理性改变。
