五禽是指虎、熊、鹿、猿、鸟五种禽兽而言，戏即游戏、戏耍之意。所谓五禽戏，是古人模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种长寿动物的矫健活泼、沉稳优美的活动和神态习性，编组而成的一种锻炼身体的功法。五禽戏在我国民间广为流传，并形成了许多流派。由于五禽戏是模仿虎的凶猛扑动、鹿的伸展头颈、熊的沉稳走爬、猿的纵跳、鸟的展翅飞翔等一系列动作，故运动后可清利头目、改善心肺功能、强腰壮肾、滑利关节、增强人体素质，对消化不良、支气管哮喘、高血压病、冠心病及神经衰弱等，有预防和防止复发的功效。做为康复医疗的一种手段，目前已广泛应用于中风后遗症、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、骨质增生症、脊髓不全性损伤等患者的辅助治疗。
