抗癫痫药物只有在达到"稳定浓度"时才能发挥最佳的抗癫痫效果，在血液中达到"稳定浓度"之前需要服用一段时间。抗癫痫药物达到其稳态浓度所需的时间是药物的五个半衰期(所谓的半衰期是指血液中药物浓度达到峰值并排出百分之五十或一剂药物所需的时间)。例如丙戊酸钠和卡马西平具有约十小时的半周期，因此需要约五十小时才能达到"稳态浓度"，即服用这些药物后需要约二到三天才能发挥最佳疗效，而苯妥英钠，苯巴比妥的半衰期超过二十小时，因此最佳治疗效果将在五天后出现。与此同时，由于大多数抗癫痫药物都是小剂量服用，血液中达到"稳态浓度"需要更长时间。因此，临床口服抗癫痫药物必须观察至少几天(主要是十到十四天)以判断药物是否有效，并且不允许随意添加药物或更换敷料，因为给药三到五天后癫痫发作无法控制。
