咳嗽一般不会直接导致肺炎，但剧烈或持续的咳嗽可能是肺炎的诱发因素或伴随症状。肺炎的发生主要与病原体感染、免疫力下降等因素有关，咳嗽作为呼吸道症状可能加重原有肺部病变。
咳嗽是人体清除呼吸道异物的防御性反射，健康人群偶尔咳嗽不会引发肺炎。当呼吸道受到病毒、细菌等病原体侵袭时，咳嗽可能伴随感染过程出现。此时病原体向下蔓延至肺泡引发炎症，才会发展为肺炎。普通感冒引起的咳嗽通常局限于上呼吸道，但流感病毒等可能同时侵犯上下呼吸道。
部分特殊情况下，剧烈咳嗽可能成为肺炎的间接诱因。长期慢性咳嗽会导致气道黏膜损伤，增加继发感染风险；咳痰无力者可能因分泌物滞留引发坠积性肺炎。婴幼儿、老年人等咳嗽反射较弱的人群，或存在慢性阻塞性肺疾病等基础病变者，持续咳嗽可能加速病情进展。
出现咳嗽伴发热超过三天、痰液颜色变黄绿或带血、呼吸急促胸痛等症状时，需警惕肺炎可能。建议保持室内空气湿润，避免辛辣刺激食物，适当饮用温水缓解咽喉刺激。若咳嗽持续加重或出现上述预警症状，应及时进行胸部影像学检查明确诊断。
