确诊患儿是不是有抽动症主要依据患儿的临床表现，也就是抽动的表现。目前实验室或影像学方面没有特异性诊断指标，所以临床上一般认为在正常运动情况下孩子出现不自主的快速、重复和单调刻板的抽动如重复的眨眼、扬眉、皱鼻或是歪嘴、噘嘴、摇头、耸肩等，出现这些简单、快速、重复不自主抽动时可以诊断。在诊断同时要注意排外其他原因引起抽动的疾病，如临床上还有一些疾病也可以引起抽动症，如链球菌感染的风湿热引起的舞蹈病，还有一些疫病性发作、椎体外系损伤引起的肌张力不全，一些药物中毒也可以引起抽动，癫痫、遗传代谢性疾病如肝豆状核变性等疾病也可以引起。抽动症50％的孩子会有一种或多种神经精神方面的共患病，所以抽动症的孩子来就诊还要做一些辅助检查或是一些心理方面的测试，目的是评估共患病及排除其他一些疾病。
