脊柱肿瘤早期缺乏特征性的临床表现，难以发现，易出现误诊、漏诊。脊柱肿瘤的早期症状有这些。第一，疼痛，疼痛是脊柱肿瘤最常见最主要的症状，其特点是静息痛、夜间疼，良性肿瘤病程较长，疼痛可达数月甚至数年。而恶性肿瘤，病程较短且疼痛剧烈，发展较快。第二，肿块，因脊柱肿瘤多发生在椎体，位置较深，难以在体表发现肿块，所以较早出现肿块者，多为颈椎或脊柱附件肿瘤。第三，神经功能障碍，脊髓神经受损，可由肿瘤本身直接侵袭引起，也可由肿瘤破坏骨性结构引起，常表现为肢体肌肉无力，活动受限，进而出现感觉麻木、大小便困难等。第四，全身症状。脊柱良性肿瘤全身症状不明显，恶性肿瘤可出现贫血、消瘦、低热、乏力等。
