肝癌晚期患者很多会出现腹水的临床表现，但这种临床表现并非一定会发生。肝癌晚期的患者，多数情况下会引起低蛋白血症，这种低蛋白血症发生的原因是由于蛋白合成不足以及蛋白消耗过多，这两方面原因综合作用所形成的。肝癌晚期肝细胞严重受损，导致白蛋白合成的不足，而晚期的病变导致多脏器的功能衰竭，患者摄入的白蛋白严重不足，从而引起腹水的发生。此外肝癌晚期的患者很多会发生腹膜以及腹腔脏器的转移，这些脏器转移后，患者也会出现恶性腹水发生的可能，这种恶性腹水一般的放腹水的治疗，不能从根本上缓解病情，只有抗肿瘤治疗后，患者的腹水才能缓解。而对于肝癌晚期的患者，也有一部分并不会出现腹水，但是这种情况较少发生。
