软骨肉瘤是常见的恶性骨肿瘤之一，发生于髓腔者为中心型，发生于骨膜者为骨膜型，另外也有少数可发生于软组织。肿瘤好发于四肢长骨与骨盆，也可见于椎骨，骶骨，锁骨，肩胛骨和足骨。该病可分为原发性和继发性，后者可为软骨瘤和骨软骨瘤的恶性转化，这也是发病年龄晚的原因之一。这种疾病在成年人中更常见，在30岁以下不太常见，35岁以后发病率逐渐增加，男性多于女性。该疾病可能发生在软骨细胞或间充质组织中，并源自体内软骨内骨化的任何骨骼，这可能与染色体异常有关。患者早期会感到患处不适，几天或几周后会出现肿胀和肿块，后期会出现静脉曲张，局部皮肤温度升高，出现充血和发红。患者会感到关节周围疼痛，最初是间歇性疼痛，然后逐渐加重为持续性疼痛，夜间更明显，且止痛无效。病人的关节活动是有限的。有些病人可能会有关节积液甚至病理性骨折。
