这项研究创立了利用血清标本检测乙型肝炎病毒转录体的新技术。这一技术不但能用于针对乙型肝炎病毒携带者的肝癌预防战略，而且为诊断乙型肝炎病毒“隐匿型”感染提供了既敏感又可靠的方法，对于肝癌的早期预防以及输血，器官移植供体的筛选提供了新的科学依据。
通常乙型肝炎表面抗原（HBsAg）阳性持续达6个月即称乙型肝炎病毒（HBV）慢性感染。全球范围内约6％是HBsAg携带者，在我国HBs Ag携带率高达10％。一般来说，慢性乙型肝炎可发展成肝硬变和肝癌，全世界每年发现43.7万例肝癌，其中约60％发生于HBsAg携带者。在我国，约80％的肝癌患者为HBsAg阳性，所以早期发现并控制HBV感染是预防肝癌发生的关键。过去一直是通过血中检测到HBsAg阳性才确诊为HBV携带者。但也有一些病例，肝组织内有病毒序列存在，但血清学检测呈HBsAg阴性，医学界把这种病例称为HBV“隐匿型”感染。更重要的是，这种病例也能发展成肝硬变甚至肝癌。因此，世界上许多专家学者多年来一直在寻找能早期检测出HBV“隐匿型”感染的可靠方法。
